Miután csodával határos módon közmunkával megúszta a börtönt, Robbie eldönti, hogy új életet kezd, újdonsült apukaként ugyanis jobb életet szán kisfiának a sajátjánál. A közmunkaprogramban barátokra tesz szert, és Rhino, Albert, valamint Mo hozzá hasonlóan nem találnak munkát korábban elkövetett bűnügyeik miatt. Ám amikor a társaság ellátogat egy whiskey gyárba, az olyan inspirálóan hat rájuk, hogy úgy érzik, reménytelen életükből ez jelentheti számukra a kiutat. Elhatározzák, hogy felkeresik a világ egyik legdrágább whiskeyjének lelőhelyét Skóciában, és egyszer s mindenkorra bebiztosítják a jövőjüket. Még ha ezt nem is a legtörvényesebb úton képzelik el.
Ken Loach keserédes vígjátékának világpremierje a 65. Cannes-i Nemzetközi Filmfesztiválon volt, ahol a Szesztolvajok a zsűri nagydíját nyerte el. A rendező valóságos élő legenda, aki díjnyertes és kultikus filmek sorát készítette negyven évet meghaladó pályafutása során. Mike Leigh-vel ők tekinthetők a brit filmgyártás nagy veteránjainak, akik évtizedekre meghatározták az angol film nemzetközi képét. Loach most mindenkit meglepve egy vidám, szórakoztató mozit készített, amely a nemzetközi kritikák szerint a skótok méltó válasza a kultikus Trainspottingra.
